En México, las empresas e industrias que consumen grandes volúmenes de energía enfrentan hoy un doble reto: cumplir con la regulación eléctrica y, al mismo tiempo, avanzar en sus compromisos de sostenibilidad y descarbonización.

En ese camino suelen aparecer dos instrumentos que generan dudas legítimas: los Certificados de Energía Limpia (CELs) y los I-RECs. Aunque ambos están vinculados a la energía renovable, responden a objetivos distintos, y tomar decisiones sin entender esa diferencia puede implicar riesgos regulatorios o inconsistencias en reportes ESG.

En esta nota explicamos, de forma clara y práctica, cuándo usar CELs, cuándo usar I-RECs y cómo combinarlos estratégicamente, según las necesidades reales de una empresa en México.

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_{Certificados de Energía Limpia (CELs): una obligación regulatoria}

Los CELs son un instrumento estrictamente regulatorio en México, establecido en la Ley de la Industria Eléctrica.

Cada CEL representa 1 MWh de energía limpia generada en territorio nacional y su emisión y administración están a cargo de la CRE, dentro del Mercado Eléctrico Mayorista (MEM).

¿Qué problema resuelven los CELs?

Los CELs existen para garantizar que el sistema eléctrico mexicano incorpore energía limpia y para que ciertos participantes cumplan metas obligatorias.

Aplican principalmente para:

• Suministradores

• Usuarios Calificados con obligación

• Empresas con esquemas específicos dentro del MEM

Desde una perspectiva empresarial, los CELs no son una herramienta de comunicación ni de posicionamiento ambiental: son un requisito que debe cumplirse correctamente para evitar contingencias regulatorias.

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I-RECs: una herramienta estratégica de sostenibilidad

Los I-RECs (International Renewable Energy Certificates) operan bajo una lógica distinta. Son un instrumento voluntario, alineado con estándares internacionales de sostenibilidad.

Cada I-REC también equivale a 1 MWh de energía renovable, pero su valor está en el reconocimiento ambiental y corporativo, no en el cumplimiento legal mexicano.

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¿Qué problema resuelven los I-RECs?

Los I-RECs permiten a las empresas:

• Acreditar consumo de energía renovable en reportes ESG

• Cumplir con estándares como GHG Protocol, CDP, SBTi o RE100

• Dar consistencia a estrategias de descarbonización

• Respaldar compromisos públicos de sostenibilidad

Son especialmente relevantes para empresas con operaciones globales, auditorías externas o metas climáticas formales.

En un contexto donde cada vez más empresas buscan reducir su huella de carbono y demostrar con claridad el origen de su energía, los I-RECs se han convertido en una herramienta clave.

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Como explica Ximena Cantú, ESG Officer en Energía Real:

“Hoy muchas empresas enfrentan un mismo reto: reducir su huella de carbono y demostrar que su energía realmente viene de fuentes limpias. Los I-RECs son una de las herramientas más efectivas para lograrlo, porque acreditan que la energía que consumes proviene de fuentes renovables como solar, eólica o hidráulica, por cada Megawatt hora de energía limpia generada.”

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‍Las preguntas clave que se hacen las empresas en México

¿Con qué instrumento cumplo la regulación?

La respuesta es directa: solo con CELs.
Los I-RECs no sustituyen obligaciones regulatorias nacionales. Usarlos como reemplazo puede generar riesgos legales.

¿Con qué instrumento respaldo mis reportes ESG?

Aquí la respuesta cambia: los I-RECs son el estándar aceptado por auditores, inversionistas y marcos internacionales.

¿Tiene sentido usar ambos?

En la práctica, sí. Es el escenario más común en empresas bien asesoradas:

• CELs para cumplir correctamente con la regulación

• I-RECs para dar solidez a la estrategia ambiental

¿Cuál conviene más a mi empresa?

No depende del instrumento, sino del objetivo:

• Cumplimiento y gestión de riesgo → CELs

• Sostenibilidad, ESG y reputación → I-RECs

• Visión integral de largo plazo → combinación de ambos

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En la práctica, estos certificados permiten pasar del discurso a la evidencia.

“Al adquirir y registrar estos certificados a nombre de tu empresa, puedes comprobar que tu consumo es 100% renovable. Esto permite cumplir metas de sostenibilidad y compromisos ESG, reducir la huella de carbono y reforzar la reputación corporativa.” Ximena Cantú

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Un error frecuente: mezclar cumplimiento con sostenibilidad

Uno de los errores más comunes es asumir que la compra de certificados internacionales elimina obligaciones locales.

Desde una perspectiva técnica y regulatoria, esto no es correcto.

CELs e I-RECs cumplen funciones distintas y complementarias. Entender esa diferencia permite diseñar estrategias energéticas más eficientes y alineadas al negocio.

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Conclusión: claridad antes que certificados

Para las empresas e industrias en México, la conversación no debería centrarse en qué certificado es mejor, sino en qué problema se quiere resolver.

• Los CELs gestionan cumplimiento

• Los I-RECs fortalecen sostenibilidad

• Una estrategia sólida integra ambos dentro de un plan energético más amplio

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En Energía Real acompañamos a las empresas a evaluar qué combinación de CELs, I-RECs, PPA, BESS o participación en mercado hace sentido según su operación, regulación y objetivos de largo plazo.

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¿Por qué Energía Real?

En un entorno donde la sostenibilidad exige evidencia verificable, Energía Real acompaña a las empresas a integrar la energía renovable como un activo estratégico, no solo como un certificado.

Nuestro modelo se basa en tres pilares:

• Integración total: combinamos generación solar, BESS, suministro calificado, autoconsumo e I-RECs en una sola estrategia energética, coherente y trazable.
• Innovación disruptiva: usamos analítica, automatización e inteligencia energética para optimizar consumo, costos e impacto real.
• Compromiso a largo plazo: acompañamos a las empresas en auditorías, reportes ESG, Net Zero y comunicación corporativa, más allá de la infraestructura

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En Energía Real certificamos toda la energía que entregamos con I-RECs e integramos las distintas fuentes, ya sea Generación Distribuida o Suministro Calificado, en un solo camino de certificación.

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Conoce en qué consiste una solución de Certificado de Energía Limpia con Energía Real: IRECs (Certificados de Energía Limpia) | Energía Real

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Glosario rápido (ESG Essentials)

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GHG Protocol: estándar global para reportar emisiones (Alcance 1, 2 y 3).

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CDP: plataforma de evaluación climática; puntajes A–D.

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SBTi: valida metas de reducción alineadas con la ciencia.

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GRI: marco para elaborar reportes de sostenibilidad.

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TCFD: guía para divulgar riesgos y estrategias climáticas.

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RE100: Iniciativa global que reúne a empresas comprometidas a operar con 100% energía renovable, con metas públicas y verificables.

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