Cargo por demanda de CFE: qué es y por qué los paneles no lo bajan

Instalaste paneles, tu recibo bajó algo, pero no lo que te prometieron. No te estafaron. Lo más probable es que estés pagando un cobro que los paneles ni tocan: el cargo por demanda. En una tarifa industrial ese cargo puede valer tanto como la energía misma, y casi nadie lo gestiona.

En Energía Real operamos más de 600 activos en todo el país —un portafolio de 290 MW con más de 180 clientes— y en los recibos que analizamos al dimensionar cada proyecto se repite el mismo patrón: el cargo por demanda puede pesar hasta la mitad de la factura industrial, y casi nadie lo gestiona.

La factura industrial cobra dos cosas distintas

Una factura industrial de CFE cobra la energía que consumes y, por separado, la potencia máxima que le jalas a la red. La de tu casa cobra solo lo primero, por eso la industrial confunde. El cargo por energía mide volumen, los kilowatts hora del mes. El cargo por demanda mide intensidad, la potencia máxima en kW de tu peor instante. Los paneles atacan el volumen. El cobro caro casi siempre está en la intensidad.

El cargo por demanda se calcula sobre tu pico de 15 minutos

El cargo por demanda es un cobro basado en la potencia máxima, en kilowatts, que tu instalación le pidió a la red en un intervalo de 15 minutos durante el mes. De acuerdo con la estructura de la tarifa GDMTH publicada por CFE, no importa que ese pico haya ocurrido una sola vez: sobre él se calcula el cargo del mes entero. Si el lunes a las 11 arrancaste tres compresores juntos y disparaste el medidor, pagas todo el mes como si operaras a ese nivel siempre.

Conviene separar dos conceptos:

• ‍Demanda máxima: el pico más alto que registró tu medidor en el mes.
• ‍Demanda contratada: el límite que acordaste con CFE al firmar. Según la ficha de la tarifa GDMTH, no puede ser menor al 60% de tu carga conectada ni menor a 100 kW.

Si tu demanda máxima rebasa la contratada, o tu factor de potencia está bajo, CFE aplica penalizaciones. El pico no solo te cobra caro, te puede multar.

"Con los cargos de referencia que usamos para modelar recibos GDMTH, cada kW que excede tu demanda contratada se penaliza con alrededor de $180 pesos al mes."

El cargo por demanda pesa hasta la mitad del recibo

En las tarifas de gran demanda, el cargo por demanda representa con frecuencia entre el 30% y más de la mitad de la factura. No es un extra menor, es la mitad que nadie mira, porque toda la conversación gira alrededor de los kWh.

En los recibos GDMTH que modelamos en Energía Real —con cargos de referencia de unos $450 por kW de capacidad y $70 por kW de distribución al mes— un perfil industrial típico destina cerca del 40% de su factura al cargo por demanda. En sitios con picos pronunciados, la proporción rebasa el 50%.

Los paneles solares no tocan el cargo por demanda

Los paneles solares no bajan el cargo por demanda porque generan energía, kWh, y ese cargo no se mide en energía, se mide en el pico de potencia, que casi nunca coincide con el sol. Si tu turno fuerte empieza a las 6 de la mañana, el panel todavía no genera cuando marcas tu demanda máxima, y ese pico queda intacto. Puedes generar el 40% de tu consumo mensual en kWh y conservar el mismo pico de kW de antes: el cargo por demanda no se movió. Y cuando el sol se va, vuelves a depender de CFE al 100%, con su tarifa y sus aumentos anuales. Por eso hay empresas que instalan paneles y un año después pagan casi lo mismo. No hicieron nada mal, atacaron la mitad equivocada de la factura.

“Nuestro propio portafolio lo confirma: en Energía Real operamos 172 MWp de generación distribuida solar y aun así hemos construido 48 MW de sistemas de baterías, precisamente porque el solar, solo, no toca el pico.”

El cargo por demanda se baja atacando el pico, no el volumen

Para bajar el cargo por demanda hay que recortar el pico, y eso pide otras herramientas.

• ‍Gestión de la operación (gratis): escalonar el arranque de equipos pesados y mover cargas al horario valle recorta el pico sin invertir en nada. Es lo primero que deberías revisar.‍
• Almacenamiento (BESS): una batería industrial descarga en tus momentos de pico y aplana la cresta. El medidor registra un pico más bajo y el cargo baja con él, con respaldo extra cuando CFE falla. En nuestros proyectos, el BESS reduce el cargo por demanda máxima hasta 40%.‍
• Mercado Eléctrico Mayorista (MEM): para demandas de 1 MW o más, comprar la energía directamente en el mercado suele salir entre 20% y 30% más barato que la tarifa regulada de CFE, con precio pactado por contrato.

La lógica no es solar contra CFE, es solar para la energía, almacenamiento para el pico y mercado para el resto. Los paneles solos cubren una parte.

“En una planta manufacturera del norte del país, una batería de 752 kW y 1,505 kWh —dos horas de peak shaving en horario punta— recorta el recibo de CFE 31% el primer año: de $9.0 a $6.2 millones de pesos. Ya descontado el arrendamiento, el ahorro neto es de $913 mil pesos el primer año y supera los $20 millones acumulados a 15 años.”

Tu recibo GDMTH te dice cuánto estás pagando de más

Tu propio recibo GDMTH revela el tamaño del problema en tres líneas. Revisa el cargo por demanda facturable, en kW y en pesos, contra el total, para ver su peso real. Compara tu demanda máxima contra tu demanda contratada: si la máxima se acerca o rebasa la contratada, tienes un problema de pico y posible multa. Y mira el factor de potencia, porque si está debajo del mínimo pierdes bonificación o pagas penalización. Con esos tres números sabes si tu problema es de energía, de pico o de los dos, y si los paneles que te cotizan van a mover la aguja o solo una parte.

“Entre capacidad y distribución, el cargo por demanda facturable que vemos ronda los $520 pesos por kW al mes con los valores de referencia actuales. Divide tu cargo por demanda entre tus kW facturados y compárate.”

‍